Revista de Estudios Globales y Arte Contemporáneo

Global Challenges and Visual Strategies of Domination

Tommaso Durante — 2023-12-20

We live in a visual world in which a simple smartphone application can convert all images into mathematical formulas (or vectors) or can produce pictures from scratch. Google’s Artificial Intelligence (AI) has shown once again its advance on images and DeepMind is now able to create a picture of a landscape that never existed. As a matter of fact, the affordability of digital technologies and the availability of imaging software - used to create, edit and manipulate images on a computer -, combined with the massive use of personal electronic devices and the dissemination of related photographic practices, contributed to support the transition from the disciplinary society, the scopic regimes of western modernity, to the present-day global society of surveillance and visual culture of control. Yet, there is a dearth of research investigating visual strategies of domination and circulation produced by global media corporations, under present conditions of data capitalism, computer vision, and machine learning. Such strategies contribute to the destabilization of the new world multipolar order and affect people’s social imaginaries and ideologies. This presentation argues that visual strategies of domination rely on the very act of the visual meaning making and, because politics and knowledge are intimately intertwined, images are powerful political visual-discursive constructs. Informed by theory and assisted by the method of global iconology, this presentation aims to explore how the visual metaphor of the religious Babel tower of Genesis depicting confusion is currently transformed into the secular visual metaphor of the global: a permeable and undefined symbol of global citizenship in a context of ideological fragmentation and the rise of a global media order. As a visual activist, I consider the visual, or visuality (seeing and vision), as a social force, since specific ways of seeing historically and culturally influence and shape epistemologies, ontologies, and methodologies. In my analysis, I privilege the sociological dimension of the visual which exceeds the biological one, since the former gives meaning to the latter and refers to the shaping of our being and our presence in the world. In this study I attempted to identify and discuss the epistemic function and symbolic power of the image in relation to the material and ideational process of reglobalization of the world, in a context of ever-increasing global connectivity, high-mediatization of society, and ideological fragmentation. Grounded on an understanding of the image as something both visible and sayable, and on a given body of images showed in their own right, I argue that, beyond the academic debate on the struggle over images and the general love or hate of images, visual strategies of domination affect people’s perception of the world and the aesthetic landscape of the global age. In this sense, visual strategies of domination are thus central to the plural world we live in and the politics of our time, since they are emotionally and ideologically charged with the power to elicit engagement, to act or not to act, and for this reason they need to be further analysed and interpreted.

WHEN BERLIN BECAME BABYLON: ART AND POLITICS IN THE WEIMAR PERIOD

Maria Souza — 2023-12-20

The objective of this paper is to revise the cultural activity developed during the Weimar Period in Berlin. Since the importance of the Weimar Republic as a turning point in art and culture, and the strict contemporaneity of some of their concerns and premises has been repeatedly highlighted, this paper will focus on analyzing how the interwar Berlin, marked by political, and societal revolution affected art and culture and vice versa.

Repensar Babel Decolonialidad vs Altermodernidad

Dolores Galindo Carbonell — 2023-12-20

A lo largo de la Historia, el mito de Babel ha sido interpretado de múltiples maneras, pero en general se considera una reflexión sobre los límites de la ambición humana y la importancia de la diversidad cultural y lingüística. En el contexto de la globalización, el mito de Babel adquiere nuevas connotaciones. A través del arte, como uno de los idiomas más universales, creadores, comisarios y teóricos han mostrado sus argumentos a favor y en contra de los discursos globalizadores sin encontrar un lenguaje común y sin llegar a un verdadero entendimiento.

Las teorías estéticas de los siglos XX y XXI aparecen caracterizadas por el dialogo con las políticas y con el pensamiento crítico. Mientras que occidente proclama la superación de la postmodernidad y el nacimiento de una nueva estética altermoderna - definida por los nuevos paradigmas de la globalización - la crítica poscolonial reafirma la existencia de una estética propia, resultante de las muy distintas posiciones de los países en procesos históricos de revisar sus herencias coloniales: la estética decolonial. Esta estética estaría caracterizada por explorar la confusión creada por el colonialismo histórico y sus continuidades, así como por reflejar las múltiples formas de imposición y exclusión colonial, devolviendo una mirada de elaboración propia como respuesta a sus peculiares características.

La Tate Britain de Londres celebraría su cuarta Trienal en 2009 con la exposición Altermodern[1] organizada por el curador francés Nicolas Bourriaud, una muestra que intentaba reunir las principales tendencias artísticas internacionales. Bajo el lema Want to know what's happening in contemporary art now?[2] Bourriaud introduce el concepto altermodernidad en torno a una premisa: que el postmodernismo ha llegado a su fin. Según afirma en su Altermodern Manifesto (2009a), la globalización y la movilidad geográfica determinan un nuevo tipo de representación. Bourriaud defiende la concepción de altermodernidad como una superación de dos cosmovisiones opuestas y enfrentadas que ya resultarían anticuadas: modernidad y posmodernidad. La altermodernidad vendrá a ser una nueva modernidad reconfigurada por la era de la globalización económica, política y cultural.

La reacción por parte de la crítica latinoamericana no se hizo esperar, en respuesta a la exposición altermoderna europea, sería organizada una muestra en Colombia de título Estéticas decoloniales, un encuentro artístico y de debate desde una perspectiva crítica de la historia del arte, destacando las rupturas internas y fisuras en sus discursos y prácticas que cuestionaban el etnocentrismo del arte occidental y el carácter ideológico de sus conceptos, contestando así a la proclamación exclusivista de la nueva estética anunciada por Bourriaud.

Este trabajo pretende analizar la pertinencia de ambas teorías estéticas que, a pesar de compartir el idioma universal del arte, lo altermoderno es declarado como la nueva panacea artística mientras que lo poscolonial proclama una ruptura con los cánones y narrativas predominantes, reivindicando la diversidad cultural y desafiando la imposición de un paradigma artístico enunciado desde el mundo occidental a modo de nueva colonización.

[1] Ver en https://www.tate.org.uk/whats-on/tate-britain/altermodern

[2] ¿Quieres saber qué está pasando en el arte contemporáneo en este momento?

Confinement as a Measure of Freedom in the ‘New Normal’

Mark Aitken — 2023-12-20

The 2020 pandemic lockdown was heralded with terms of ‘confinement’ and the promise of a ‘new normal’. States of confinement inevitably raise questions about what ‘freedoms’ have been lost and what remain. Freedom may be entirely existential and based on how we relate to ourselves. This relationship may be empowering as a form of resistance to external controlling forces or distractions. I evidence that the purest form of this resistance is to be entirely cut off from distraction in an incarcerated state. However, existential freedom is largely impractical as most of us wouldn’t choose to go to prison.

In wealthy democracies, we experienced an intensifying of social distancing while being ‘connected’ via technology and a multitude of distractions. This ‘new normal’ was essentially little different to what came before it. Analysis of the terms ‘freedom’ during pandemic ‘confinement’ and the ‘new’ and ‘old normal’ suggests much ambiguity. Local and global diversity is excluded. Despite propagation of ‘new progressive paradigms’, the emptiness of ‘normality’ hinders our understanding of the status quo and obfuscates possibility of radical change.

I posit a new awareness of being that refers to our ancestors and their relationships to wild animals. The film I made that instigated this research evidences wild birds displaying emotion and interacting with myself. Being open to the vitality and mystery of their lives offers certain freedoms from our isolating distractions. Recognising and developing relationships with animals also enriches our identity just as it affirms differences with an ‘other’.

This article references the previously published documentary film, Neighbourhood of Infinity, Mark Aitken, 2021.

New Images of the Globalized World Crossed by Artificial Intelligence

Vanina Rodríguez — 2023-12-20

Artificial intelligence (AI) is transforming how images and content are produced and consumed in the globalized world. However, this transformation is not happening equitably, and the "global south" is at a disadvantage compared to the "global north." This article analyzes some of the issues related to AI, the rapid integration process in different areas (academic and non-academic), and the challenges it entails in a seemingly globalized world.

AI is increasingly being used to generate images in various fields, such as advertising, cinema, science, and medicine. While this has given rise to new forms of representation and visualization, it has also intensified the gap between those who have access to technology and those who do not. In many parts of the world, especially in the global south, there is a significant digital divide, meaning that many people lack access to the necessary technology to use AI. This perpetuates the hegemony of the global north and leaves the global south in a subordinate position.

Moreover, AI is transforming the way images are consumed in the globalized world. Social media platforms, for example, use AI algorithms to select and display images to users, which influences how people perceive the world around them. However, these algorithms are often designed to meet the interests of users from countries in the global north, meaning that the images shown to users in the global south may not reflect their reality.

Another important challenge is the lack of transparency in the content generation processes by AI. The lack of transparency means that it is not known exactly how much content is being generated, which can lead to the introduction of biases in the algorithms and the selection of data to which each person has access. These biases can have serious consequences for society, especially in terms of discrimination and inequality.

Data privacy and security are also major challenges in the use of AI to generate and select content. Personal data of users are used by AI algorithms to select and customize what is made available, raising ethical and legal issues about data privacy.

To address these challenges, it is crucial to ensure equitable access to AI technology and reduce the digital divide between the global north and south. Additionally, more transparency is needed in the content generation processes of AI algorithms to prevent biases and ensure that the content produced is fair and representative. Finally, there must be more robust data privacy and security regulations to protect users' data and ensure that it is not misused.

Crossing borders: Body-territory and knowledge production in Randa Maroufi’s Artistic Practice

Rhea Dehn — 2023-12-20

This paper negotiates entanglements between the Spanish-Moroccan border and the bodies that cross it every day drawing on the artistic practice of Randa Maroufi. I will discuss the border as a dispositive of power that structures the body, its experiences and its boundaries. In doing so, the body is conceived as multi-layered territoriality, at and in which the border interweaves with the flesh. At the same time, the body constitutes the border itself in its daily crossings back and forth. Based on decolonial theoretical thought, with a focus on the cuerpo-territorio approach, I will argue that artistic practice encourages a thinking of the (border) geography taking the body as a starting point. In this way, Maroufi challenges and changes not just geographical knowledge production but also western modern/colonial epistemologies. Art, therefore, becomes as a space for ‘other’ epistemologies.

TIEMPO Y ESPACIO DE ACOGIDA EN UN MUNDO GLOBAL: UNA PROPUESTA ESTÉTICA DESDE EL TRABAJO SOCIAL

Toni Sangrà — 2023-12-20

En nuestro mundo global, anclado en un modelo histórico, cuyo marco es el neoliberalismo conservador o un postneoliberalismo, se presenta la complejización del campo social, arena en la que se despliegan algunas de las teorías y las prácticas estéticas acerca de los conflictos y el trabajo social. Es en este contexto en el que concebimos la interrelación entre individuo y sociedad con una mirada interpretativa circular y compleja: todos los sujetos producimos sociedad, a la vez que la sociedad nos produce como seres sociales. Desde el trabajo social, nos aproximamos a tentativas narrativas, emancipadoras y afectivas que aspiren a la promoción de espacios de comunidad reflexivos, capaces de transformar relaciones sociales de conflicto o de segregación. Pensamos en una sensibilidad del trabajo social que construye democracia y ciudadanía apelando al otro que tiene la palabra. Entendiendo aquí la palabra como posición ético-estética de acogida y hospitalidad. Estaríamos ante el primer pilar de lo que podríamos llamar un enfoque afectivo, esto es estético, de la formación de una cultura política ciudadana como procesos sociales que hay que singularizarlos. Desde esta posición, es importante la necesidad de un tiempo común, entendido como disponibilidad de unos con otros, búsqueda de experiencia común. El encuadre experiencial valora otros dominios relacionados con las voces, expresiones y silencios que constituye lo significativo de toda comunidad. Y para descubrir aquello significativo, se hace necesario un espacio que permita la emergencia de la hospitalidad humana, un espacio para a acoger y escuchar la palabra del otro. La palabra se convierte así en un método ancho para una nueva sensibilidad para con el otro y el mundo plural en el que vivimos.

LOS ESPECTÁCULOS DE “ESCAMOTAGE D’UNE DAME” A FINAL DEL SIGLO XIX PRECEDENTES DE LA PRÁCTICA ARTÍSTICA FEMINISTA CONTEMPORANEA COMO PRÁCTICA POLÍTICA

Neus Moyano — 2023-12-20

Una lectura actualizada de la historia del arte en la era de la cultura de masas debe analizar el conjunto de las manifestaciones iconográficas que dialogan y disputan en la arena del espacio cultural. La disputa de las imágenes es una lucha por la presencia en el espacio público y las implicaciones sociales que se derivan. Si entendemos la Babel contemporánea como el ámbito donde tiene lugar esa disputa de las imágenes, debemos intentar comprender todos los lenguajes en liza, y que detrás de cada lengua hay una batalla por la presencia en el espacio público.

En La Dialéctica de la Ilustración Theodor Adorno dibujaba lo que en 1944 se consideraba la culminación de la aplicación de la ideología a las industrias culturales de masas. En ese momento se constataba la separación definitiva de las clases populares de su acceso a la cultura. Desde ese instante sólo se le permite el acceso a una versión ideologizada del entretenimiento de masas. Nunca más la cultura ha rehecho su camino para liderar la emancipación de las clases trabajadoras y hoy más que nunca la sentencia del mimo libro y autor representa nuestra realidad:

EL MITO DE BABEL Y LA LENGUA DEL PARAÍSO. ORIGEN Y CONSTRUCCIÓN NACIONAL DEL EUSKERA EN EL SIGLO XIX: DE WILHELM VON HUMBLDT A SABINO ARANA

Mariano Monge Juarez — 2023-12-20

El objeto de estudio que pretende este artículo es el análisis del mito de Babel y su relación con el euskera en cuanto a construcción nacional de Euzkadi, según la obra de Sabino Arana. Durante el siglo XVIII y XIX, el origen de las lenguas produce una gran controversia científica, autores como Larramendi, Wilhem von Humboldt, Astarloa, Erro o Moguel recuperan la tradición que vinculaba al euskera con la lengua prebabélica. Distinta de todas las familias conocidas, el euskera (neologismo propuesto por Sabino Arana) supone un reto arqueológico lingüístico, que si bien es útil a las teorías vasco-iberistas de los orígenes de España, también encaja en la singularidad del pueblo vasco como hecho diferencial respecto de España. Por tanto, la estrategia de Sabino Arana es recuperar los mecanismos del mito de babel para dotar de un “nuevo” prestigio la lengua de los aldeanos -baserritarras-, depositarios de la pureza ante los procesos de homogenización impuestos por el Estado (liberal) desde la Restauración.

Introduccion. Repensar Babel. Desafíos del mundo plural

Joan Sureda — 2023-12-20

El 12 de abril de 1961, Yuri Alekséyevich Gagarin, a las 6,07 de la mañana, hora solar universal, fue lanzado en el espacio exterior a bordo de la nave Vostok 1. A los 27 años, Gagarin fue el primer ser humano de conquistar el Cielo, verlo y viajar más allá de la atmósfera.