Misael Acosta Solís y el conservacionismo en el Ecuador, 1936-1953

Resumen

Entre 1936 y 1953 el geobotánico ambateño Misael Acosta Solís (1910-1994) lideró, en el Ecuador, un proceso de divulgación por un cambio de actitud en la relación con la naturaleza y por la institucionalización del conservacionismo. Sus argumentos fueron especialmente económicos, pero también ecológicos, estéticos, morales, patrióticos. Hacia 1952 logró instalar el discurso en la academia, círculos científicos, sectores productivos y el Estado; fundó y dirigió varias instituciones que incluyeron una quinta privada de experimentación y el primer Departamento Forestal del país. Aprovechó su autoridad científica y la coyuntura de un país abocado a lograr el “desarrollo” para integrar el discurso conservacionista en el Estado. Algunas de sus ideas y prácticas, vistas de forma anacrónica, aparecen como poco ecologistas, pero la mayor contradicción aparece cuando se constata que tal institucionalización del conservacionismo coincide con el inicio de una dramática transformación del paisaje en el Ecuador (1948-1949).