Emigrar sin los hijos: repercusiones en la salud mental de madres y padres latino-americanos

Resumen

Emigrar y tener que dejar atrás a los hijos puede convertirse en un factor de riesgo para la salud mental de los inmigrantes. El objetivo de este estudio se centra en comparar el nivel de sintomatología psicológica de madres y padres inmigrantes que tienen a sus hijos consigo, con la de aquellos progenitores que han tenido que dejarlos. Con una muestra de 213 inmigrantes latinoamericanos (123 mujeres y 90 hombres), los resultados indican que las madres que han inmigrado sin sus hijos reportan mayor nivel de sintomatología psicológica que aquellas que los tienen consigo. En el caso de los padres, se observan escasas diferencias entre los que tienen y no tienen a sus hijos consigo, excepto por el hecho de que quienes tienen consigo a su prole reportan mayores niveles de somatizaciones. Después de controlar el tiempo de inmigración, el hecho de tener o no trabajo, el estatus de legalidad/ilegalidad y el soporte social, se concluye que no tener a los hijos explica en las mujeres la proporción de varianza más elevada de la sintomatología psicológica evaluada, aunque el tiempo transcurrido desde la inmigración también explica parte de la varianza de la sintomatología depresiva y del malestar psicológico general. Es probable que el desánimo y la frustración se incrementen en las madres privadas de sus hijos a medida que transcurre el tiempo y no pueden efectuar la reagrupación familiar. Los resultados de nuestro estudio pueden ser de utilidad a la hora de diseñar programas de prevención e intervención en salud mental de madres inmigradas.