El Real Patronato en Indias y la Compañía de Jesús durante el período filipino (1580-1640). Un análisis inicial

Resumen

El Patronato o Padroado Real eclesiástico fue la piedra angular sobre la cual la Corona castellana y la portuguesa construyeron su poder y formas de gobierno en Indias. Esto en la práctica dejó a la Iglesia sometida al control estricto del poder político. Sin embargo, podemos constatar cómo este ejercicio fue interpretado de manera diferente en ambas monarquías, sobre todo en relación con el papel que se le otorgó a la Compañía de Jesús en Brasil y en Perú. Mientras la Compañía de Jesús llegó a Brasil en el año 1549, contando con el pleno y entusiasta apoyo de D. João III, en el caso hispano los jesuitas lograron arribar al Virreinato del Perú en 1567 con muchas difi cultades, y debiendo antes vencer una fuerte oposición de infl uyentes personajes de la Corte castellana y con la profunda desconfi anza del propio monarca. No es de extrañar, por lo tanto, el fuerte contraste que se observa entre el desarrollo exuberante que logró la Compañía de Jesús en Brasil desde el primer momento y los primeros pasos de los jesuitas en Perú, que fueron muy humildes. En 1580 Felipe II se convierte en monarca de Portugal y de sus colonias, en un reinado fi lipino que se prolongará hasta el año 1640. En el presente artículo analizamos primeramente cómo el ejercicio distintivo del Real Patronato condicionó a los jesuitas peruanos y brasileños para desarrollar papeles muy diferentes en el período previo a la unión de las dos coronas, y cómo este acontecimiento afectó a los jesuitas asentados en Brasil en la nueva etapa que se inició en el año 1580.