La resistencia de un sistema milenario de trashumancia ganadera de corto recorrido en el Valle de Cabuérniga (Cantabria)

Resumen

La trashumancia de corto recorrido entre la marina o los valles medios y los puertos de altura, ha constituido la forma de manejo y explotación ganadera de la Montaña Cantábrica probablemente desde tiempos prehistóricos. Han sido esas prácticas de pastoreo las que han contribuido de forma decisiva a la construcción de su paisaje y la continuidad de las mismas ha permitido que aún hoy podamos identificar buena parte de los elementos que lo componen (brañas, seles, cabañas, praderías, etc.). Evidentemente, no en todos los lugares ha resistido de la misma manera. Los cambios en la orientación ganadera, el abandono de la actividad, las repoblaciones forestales, han debilitado –o incluso borrado- su huella en algunas áreas. En otras, sin embargo, el mantenimiento del sistema extensivo trashumante ha contribuido a conservar el paisaje tradicional, hoy amenazado por el abandono de esta actividad. El caso que aquí se presenta es precisamente uno de estos últimos, el del Valle de Cabuérniga, que mantiene desde la Edad Media mancomunados los puertos de la divisoria con el Valle meridional de Campoo (Hermandad de Campoo de Suso). El artículo parte del análisis de las formas históricas de explotación pastoril y de la construcción del paisaje (desde la Edad Media), para luego tratar de explicar la resistencia del modelo y los cambios y adaptaciones que ha experimentado.