Gentrificación ¿colonialismo cultural o urbanismo crítico? Una aportación al debate

Resumen

El vocablo gentrificación lleva instalado desde los años noventa del pasado siglo en el ámbito castellanohablante. Durante las tres últimas décadas, no ha parado de atraer la atención de la investigación urbana, no obstante, sin llegar a ser plenamente aceptado dentro de los estudios urbanos. Reconocidos académicos críticos, tanto del Mediterráneo europeo como de América Latina, han cargado contra el término, acusándolo de ser una falsa generalización de un fenómeno particular del urbanismo anglosajón. Estas posiciones podrían ser alimentadas tanto por el carácter problemático del término, una adaptación grosera de un neologismo anglófono —frente a la que se intentó sin éxito plantear alternativas en castellano—, como por el uso no siempre preciso que se hace del mismo entre aquellos que lo han adoptado. El presente artículo se dedica a polemizar con las posiciones críticas frente al uso del término en América Latina y el Mediterráneo europeo, así como con algunos de los autores que lo utilizan en la actualidad dentro de ese ámbito. Frente a unos y otros, se propone que la gentrificación es un fenómeno de creciente importancia en el urbanismo latinoamericano y del sur de Europa, cuyo análisis necesita de un uso más preciso del concepto que no pierda de vista su origen en las dinámicas del mercado de suelo y vivienda del urbanismo capitalista.