Eco-turismo como un medio de desarrollo comunitario: El caso de la población indígena del Gran Caribe

Resumen

El mercado mundial ofrece muchas clases de turismo con tipologías tan diversas como las experiencias demandadas por los turistas. Los destinos se especializan en modelos turísticos que satisfacen las necesidades y deseos del mercado turístico al cual atraen. Sin embargo, la investigación y la experiencia han demostrado que los diferentes modelos turísticos afectan de diferentes maneras a la población local de los destinos. Por ejemplo, algunos modelos favorecen la participación de comunidades históricamente marginadas más que otros. Este artículo se centra en dos modelos turísticos: el ecoturismo y el turismo basado en la comunidad. De naturaleza conceptual, se construye sobre investigaciones académicas previas e información secundaria aplicando el tópico del uso del ecoturismo como medio de desarrollo comunitario. Presenta exitosos estudios de casos de ecoturismo basados en la comunidad, haciendo una referencia especial a las poblaciones indígenas del Gran Caribe para establecer dichas conexiones. Hay razones para creer que las lecciones derivadas de estos estudios del caso serán de interés y de uso para otras comunidades indígenas en el Gran Caribe y similares regiones geográficas en búsqueda de una vía alternativa de desarrollo que conserve las áreas naturales al mismo tiempo que capitalice la oportunidad para el desarrollo del bienestar social y la diversificación económica, tanto para las presentes generaciones como para las futuras.