Les armes de la revolució: comerciants globals i la importació d’armes a l’Amèrica del Sud (1808-1824)

Resum

Aquest article investiga el rol exercit pel comerç d’armes vinculat a les guerres d’Independència hispanoamericanes en les transformacions a l’inici de la globalització del segle XIX. Analitza, específicament, com els subministraments d’armes als governs van contribuir al desenvolupament post-mercantilista del comerç sudamericà, i determinats efectes dòmino d’aquest negoci. Aquest moment de canvi a la història econòmica s’analitza a través de les trajectòries biogràfiques de comerciants ben posicionats entre geopolítica i comerç, que posseïen funcions “imperials” sense estar formalment involucrats en projectes imperialistes. Mitjançant correspondència comercial i política, documents notarials i registres de duanes, d’arxius d’Europa i les Amèriques, es revela l’operativa de les aliances i de les iniciatives empresarials de comerciants globals les companyies dels quals van ser principals importadores d’armes a Buenos Aires durant els anys precedents a l’alliberament de Xile. Les trajectòries de les xarxes de John McNeile (important però oblidat personatge) i David DeForest s’insereixen en els principals laboratoris econòmics i polítics de països des d’on s’importaven la major part d’armes: Gran Bretanya i els Estats Units. Van arribar a Xile i el Perú des de Buenos Aires, i van romandre crucials per a les campanyes d’alliberament, tot promovent una expansió comercial addicional al llarg de la costa del Pacífic americà, i cap a Àsia, i van ser pioners en aventures financeres. Les relacions entre algunes cases de comerç actives a Hispanoamèrica i Àsia revelen xarxes i vincles transpacífics, britànics i nordamericans, entre els sistemes comercials i econòmics d’aquests llocs. D’aquesta manera, tot relacionant fonts fragmentàries i disperses de tots dos costats de l’Atlàntic, l’article desvela la importància del comerç d’armes a Sudamèrica com a motor de l’emergent globalització.