Comerciants estrangers a Sudamèrica i el finançament de les guerres d’Independència, 1820-1830

Resum

L’estudi del comerç i dels comerciants des d’una perspectiva global permet analitzar-ne els intercanvis materials i culturals que van tenir lloc més enllà de les fronteres, cosa que resulta difícil mitjançant perspectives històriques centrades en límits nacionals. Aquesta ampla perspectiva s’explora en aquest article, tot analitzant i visualitzant les interrelacions entre els ports sudamericans de Lima, Valparaíso i Buenos Aires, des del punt de vista del Perú independent. Per a tal fi, el treball estudia els vincles entre comerciants estrangers arrelats o estretament vinculats amb els ports mencionats, en el context de les guerres d’Independència a Sudamèrica. La guerra va situar el Perú en una situació econòmica desastrosa, circumstància que els comerciants estrangers van explotar quan van esdevenir la principal font de préstecs del nou Estat, el qual lluitava per cobrir les despeses de l’exèrcit per al sosteniment de la guerra. Aquests negociants van crear una xarxa mercantil que travessava els límits dels estats-nació tot just creats, aportant així testimoni de les seves excel·lents habilitats negociadores, i de la seva capacitat per transformar el sistema econòmic de control comercial que havia dominat durant tres segles a la regió. La recerca en fonts documentals del govern peruà, notaris i duanes permet en aquest article desentrellar la capacitat d’aquests negociants per actuar com a agents, negociar préstecs i compres, i aprofitar una crisi de caràcter bèl·lic per esdevenir els principals subministradors d’armes i provisions militars, el que els va fer adquirir una posició privilegiada a l’economia de la regió. Atès que Sudamèrica no estava preparada per assolir la independència a inicis del segle XIX sense exèrcit, sense diners, o sense armes, la dependència financera i econòmica dels naixents Estats respecte els comerciants estrangers que va començar durant aquells anys va ser, en algun sentit, inevitable.