La economía en el viaje de España de Antonio Ponz: contexto de ideas y contraste con la mirada extrajera

Resumen

El Viaje de España de Ponz, con sus 18 tomos publicados entre 1772 y 1794, fue con mucho el más ambicioso de cuantos realizaron los españoles por su propio país durante el siglo XVIII. En principio se trataba de un intento de inventario del patrimonio artístico español, pero en la práctica la obra estaba presidida por el deseo ilustrado de ser “útil” y contribuir a la reforma, identificando sobre el terreno deficiencias y necesidades en distintos ámbitos y regiones y recogiendo con fidelidad información de todo tipo que permitiera luego plantear mejor actuaciones correctoras. Por consiguiente, su interés económico es indudable. Se pretende contextualizar la visión económica de Ponz en el marco de las principales ideas defendidas por los economistas españoles de la segunda mitad del siglo XVIII. Asimismo, se pretende contrastar la imagen económica de la España ilustrada ofrecida por Ponz con la que nos brindaron los viajeros británicos que recorrieron la Península por las mismas fechas.