Del distrito industrial a la firma global: el Grupo Swatch y la industria relojera suiza, 1960-2010

Resumen

Este artículo se centra en la emergencia de empresas líderes en el seno de los distritos industriales durante la segunda mitad del siglo xx. Tomando el ejemplo de la industria relojera suiza, se expone que los factores institucionales desempeñaron un papel central en este proceso. Los acuerdos de cartelización, establecidos en la década de 1920, unidos con el respaldo legal del estado federal desde 1934, mantuvieron una organización industrial basada en pequeñas y medianas empresas (pymes) e impidieron la aparición de grandes empresas. Sin embargo, la política de liberalización adoptada en los primeros años de la década de 1960 supuso la sentencia de muerte del cartel y alentó la reestructuración industrial a través de fusiones y adquisiciones. El Grupo Swatch fue fundado en este contexto en 1983 y se convirtió en el mayor negocio relojero de Suiza y del mundo. La firma empezó relocalizando parte de sus medios de producción en el extranjero a mediados de la década de 1980, especialmente en Extremo Oriente y se convirtió en una multinacional durante la década de 1990.