El inicio de la banca comercial en Puerto Rico, la Sociedad Anónima de Crédito Mercantil, 1877-1888

Resumen

Este trabajo analiza el retraso de la banca y las finanzas de la isla de Puerto Rico durante los últimos años como colonia española. Este retraso tuvo su reflejo tanto en la ausencia de bancos hasta el último tercio del siglo xix (comerciales o de emisión), como en los problemas que tuvo la misma circulación monetaria. Las razones aquí analizadas y defendidas de tal retraso fueron la ineficiente administración colonial española y los intereses de la élite comercial española en la isla. Durante la década de 1870 el cambio de circunstancias propiciado por la abolición de la esclavitud y por la crisis económica internacional facilitó el cambio de actitud entre los actores involucrados. Se analiza por tanto la fundación del primer banco comercial de la isla, La Sociedad de Crédito Mercantil, en 1877, así como sus primeros años de funcionamiento como caso de estudio significativo en el contexto antillano.