Sant Miquel dels Reis. Una presó franquista "esborrada"

Resum

El període durant el qual el monestir de Sant Miquel dels Reis va ser presó franquista suposa un buit destacat en la història de València. El testimoni escrit i publicat de sis presos i cinquanta-una imatges fotogràfiques són les principals evidències de l’existència d’un penal durant els anys posterior a la guerra, i fins a 1966. La rehabilitació realitzada a la presó-monestir entre 1994 i 2000 va anar acompanyada d’un intens estudi històric-arqueològic que ha permès recuperar els espais monàstics des dels seus inicis al segle XIV fins a la seua transformació en Presidio Nacional l’any 1867. L’obra, duta a terme per acollir a la Biblioteca Valenciana, ha recuperat l’aspecte del monestir al seu moment de màxima esplendor al segle XVI. Malgrat aquests anys d’intervenció, la direcció del projecte ni va contemplar recuperar cap element material del penal ni tan sols documentar sistemàticament la distribució dels espais interiors. D’aquesta forma, cel·les, tallers, dormitoris, banys, oficines de l’administració, cuina, infermeria o escola han desaparegut de la interpretació d’un espai de la repressió durant la dictadura. A més a més, gran part de la documentació escrita generada durant dècades de dictadura ha desaparegut. Muntanyes d’elements de la presó es van vendre com ferralla en el moment de la rehabilitació, també es van esborrar tots els grafitis fets als murs durant dècades i pires de documents escrits i elements en fusta van cremar-se als patis exteriors de l’edifici.

Als darrers anys s’ha produït un renovat interès entre els acadèmics i el públic per entendre els mecanismes i les conseqüències de les polítiques franquistes contra els seus oponents. En aquest sentit, han cobrat importància la tipologia d’espais repressius que va emprar l’estat i les seues noves autoritats. Camps de concentració, camps de treballs forçosos, presons, internats, centres de reclusió, sanatoris i orfenats van fer possible un control social i polític com mai s’havia experimentat a la nostra història contemporània. La presó de Sant Miquel dels Reis va suposar un símbol d’aquesta repressió política, allotjant a milers de presos republicans amb condemnes per motius polítics. La recuperació per a la ciutadania d’aquest lloc de memòria passa per una tasca de recerca, amb l’objectiu d’omplir els innumerables buits que ens han arribat fins a l’actualitat. Un procés no exempt d’obstacles que cal superar per tal de resignificar l’espai.