Arte Público y Memoria Ferroviaria II Paseo de las Esculturas, Bahía Blanca, República Argentina.

Resumen

En los noventa, la degradación final del sistema ferroviario estatal impulsada por el Presidente Carlos Menem en el marco de una serie de normas neoliberales implicó, paradójicamente, que los restos materiales se convirtieran en una atracción para el arte público regional. En ese entonces, el Museo Municipal de Arte de Bahía Blanca impulsó un Simposio Nacional de Escultura Monumental invitando a diez artistas a utilizar la chatarra de hierro desde el paradigma moderno de arte autónomo. Las obras fueron instaladas en una parte del entubamiento del arroyo Napostá, que fue integrado a otras acciones de planeamiento urbano que valorizaron la zona norte de la ciudad. El nuevo parque lineal comenzó a ser llamado Paseo de las Esculturas.
Dos variables reafirman la categoría de arte público en esta activación de la memoria ferroviaria. En primer lugar, el espacio en donde están emplazadas es público, en tanto es de propiedad estatal y, sobre todo, por ser de libre acceso. A su vez, los debates posteriores suscitados por el soporte artístico no tradicional, por la colocación de cercos en tres de las obras y por los costos de la puesta en valor del sector en 2016/17, implican una operación que ha superpuesto una dimensión ideológico-política (esfera pública) a la territorial.
Por otro lado, en las fuentes documentales la palabra “público” ha sido utilizada en referencia a representaciones sociales vinculadas con la exhibición y la recepción. El carácter duradero de los viejos hierros ferroviarios ha permitido que las formas instaladas en el parque lineal sean constructoras de distintos esquemas intelectuales que, según lo registrado, en su mayoría no han remitido a las historias que han atravesado al material ni a las acciones que desarticularon el sistema de transporte.
En síntesis, si bien las esculturas del Paseo introdujeron la no figuración monumental en un sector de la trama urbana bahiense y cumplieron un rol pedagógico de actualización artística, no han operado como adecuados dispositivos de memoria.